Михаил Чуркин родился 27 августа 1972 года в городе Глазов Удмуртской АССР.
После школы поступил в Омское высшее общевойсковое командное училище, которое окончил в 1993 году. Служил в морской пехоте, а затем был переведён в 12-ю отдельную бригаду специального назначения Главного разведывательного управления Генерального Штаба Вооруженных Сил РФ, которая дислоцировалась в Асбесте. Михаил женился, родился сын. Семья жила в Асбесте.
Михаил служил, ему было присвоено звание капитана, он был назначен командиром разведгруппы 12-й отдельной бригады специального назначения. С ноября 1999 года во главе своего подразделения принимал участие в боевых действиях в Чеченской Республике. Его разведгруппа совершила несколько десятков разведывательных рейдов в глубокий тыл противника и нанесла ему значительный урон.
Утром 22 февраля 2000 года отряд 12-й отдельной бригады армейского спецназа Уральского военного округа был десантирован с вертолётов в район Аргунского ущелья. Это был первый десант в район, занятый чеченскими боевиками. Спецназ имел задачу провести разведку местности, «оседлать» по маршруту господствующие высоты и обеспечить безопасность прохождения через разведанный участок мотострелковых подразделений.
Но боевикам удалось засечь место высадки разведгрупп, и на пути движения разведчиков была спешно устроена засада. В неё попал головной дозор отряда – группа капитана Михаила Чуркина.
От первых выстрелов боевиков пять бойцов, в том числе и сам капитан Чуркин, получили ранения. Михаил дал команду выносить раненых бойцов из-под огня и отходить к главным силам отряда, а сам остался прикрывать отход своих подчинённых. Вместе с командиром добровольно остался снайпер из его группы младший сержант Дмитрий Шектаев.
Двое бойцов приняли на себя весь огонь противника и в неравном бою уничтожили несколько боевиков. Они сковали наступающих и спасли своих ребят. Но не себя…
Капитан Михаил Чуркин погиб от нескольких пулевых ранений. Младший сержант Дмитрий Шектаев – от прямого попадания гранаты.
Благодаря их подвигу основные силы отряда успели рассредоточиться, а потом и выбить боевиков с занимаемых позиций.
Председатель регионального отделения ДОСААФ России Свердловской области полковник запаса Юрий Анатольевич Яночкин рассказал:
– Они оба близкие мне люди. В 1999-2000 году мы вместе служили. Я был тогда заместителем командира бригады по боевой подготовке и непосредственно готовил группу именно на эту задачу. Я убыл из части в командировку 15 февраля, а 22 февраля они пошли выполнять задачу. Михаил должен был пойти на повышение. Я общался с ним перед самым отъездом, документы его взял на назначение командиром роты. У нас была учебная часть, Диму мы хотели оставить в школе младших специалистов, а он ни в какую, уперся: «Я поеду!». Не хотел оставаться в расположении, хотел со своими парнями служить. Вот так получилось…
За мужество и героизм, проявленные в ходе контртеррористической операции в Северо-Кавказском регионе Указом Президента Российской Федерации от 26 июля 2000 года капитану Михаилу Чуркину присвоено звание Героя Российской Федерации. Погибшему вместе с командиром младшему сержанту Дмитрию Шектаеву этим же указом присвоено звание Героя Российкой Федерации. Обоим – посмертно…
Прошли годы. Давно вырос сын Михаила, закончил УрФУ. Мать воспитывала его одна. Сейчас они живут в Екатеринбурге. Дмитрий был родом из Североуральска, там до сих пор живет его мать.
Но сколько бы времени ни прошло, имена героев не должны быть забыты. И теперь имя Героя России Михаила Чуркина носит Берёзовская спортивно-техническая школа ДОСААФ, а имя Героя России Дмитрия Шектаева – школа ДОСААФ в его родном Североуральске.